Al sinds zeker een jaar of vijfenveertig gaan er een heleboel Nederlanders op vakantie, meestal voorzien van caravan en zeil- of speedboat, naar het Franse Meer van Annecy (Lac d' Annecy), overigens een geweldig vakantiegebied.
( alhoewel mijn eerste motorboot er een dag na aankomst op de camping werd gestolen in 1984. En daar hing wel mooi - een tweedehandse - 50 pk Mercury aan (mijn trots). Voor een mooi fel geel gekleurd snel planerend bootje van een meter of 3-zestig was dat genoeg. 60 per uur ging het wel.
We zaten in de buurt van Bout-du-Lac op de camping, dat is zo ver mogelijk van Annecy af als maar denkbaar. Na de diefstal van mijn boot zaten we (we waren met vier caravans gekomen, en drie boten, waarvan nu nog twee over) met het probleem dat als we ergens heen wilden een deel van ons gezelschap met de auto of bus moest. Nou ja, bussen reden zo laat niet, en auto rijden met alcohol op ging niet, dus... een gedeelte van ons gezelschap moest met de reguliere passagierbootdienst mee.
Die vertelden me dat er recht voor het park bij het Casino van Annecy een door Escher Wyss gebouwde raderboot van zo'n vijftig meter lengte gezonken lag. Deze boot, genaamd de "La France" lag eerst opgelegd daar voor de kust van Annecy, maar zonk in een keer.
Het schip dat, met schoorsteen en al, volledig intact is, wordt regelmatig door moedige duikers bezocht. Het gehele schip bekijken is echter niet zo eenvoudig, omdat vanaf een diepte van een meter of vijf de watertemperatuur erg koud wordt. Het meer van Annecy kent dan ook het grootste bestand van de vissoort Omble Chévalier van alle vissoorten.
Momenteel is de Gemeente Annecy aan het onderzoeken hoe het schip te lichten en eventueel weer te restaureren en reactiveren.
Het schip is in principe een iets kleinere versie van bijvoorbeeld de raderboten op de Brienzersee, Thunersee, Vierwaldstättersee, Zürichsee.
De manier om deze raderstoomboot gebouwd voor passagiersvervoer, lijkt me om een combinatie van kranen en dingen die drijfvermogen genereren in te zetten.
Hopelijk lukt het, want ook in Frankrijk voeren vroeger, net zoals in Zwitserland en Noord-Italië, op de meren raderboten rond. Het zou mooi zijn om er weer eentje hebben te varen in la douce France.
Vriendelijke Groet (Bien Cordialement)
Robert.